보육 시설은 영유아의 심신 보호와 건전한 교육을 목적으로 하는 기관으로, 국공립, 민간, 직장, 가정, 법인, 부모협동어린이집 등 다양한 종류가 있으며, 각 시설은 설치 주체와 운영 방식에 따라 구분됩니다. 주요 보육시설은 어린이집을 지칭하며, 영유아보육법에 근거해 운영되고, 보육교사가 표준보육과정에 따라 아이들을 돌봅니다.

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• 목적: 영유아의 발달 단계에 맞는 보육 및 교육 제공 (표준보육과정).

• 대상: 0세부터 취학 전까지의 영유아.

• 운영: 보육교사가 영유아를 교육하고 보호하며, 다양한 활동을 통해 정서 및 지능 발달 지원.

• 차이점: 유치원이 교육 기본법에 따른 '학교'인 반면, 어린이집(보육시설)은 '복지' 성격이 강하며 소관 부처가 다름 (유치원: 교육부, 어린이집: 보건복지부).